Visita a la granja Vang Farms, foto de Molly Nakahara
En las afueras de Merced (California), entre hectáreas de maíz forrajero y nogales, hay un oasis de diversidad de cultivos: una granja de 4,5 hectáreas que cultiva más de 30 productos para los mercados locales. Su propietaria, Latsamee "Mee" Moua, nos cuenta que su empresa, Vang Farms, es conocida en el mercado agrícola por tener cultivos únicos, a menudo difíciles de encontrar y muy apreciados por las comunidades del sudeste asiático. Desde la okra, cultivada por sus hojas tiernas y comestibles, hasta la jícama, la legumbre fijadora de nitrógeno cultivada por su crujiente tubérculo, pasando por los altísimos enrejados de judías verdes, cuyas penetrantes flores están repletas de insectos beneficiosos, y los tallos de caña de azúcar, que se extienden hasta el cielo: la granja de Mee es un paraíso culinario y botánico. A las 10 de la mañana de un reciente agosto, una multitud de agricultores locales y proveedores de servicios se reunieron en Vang Farms para explorar la transición orgánica y las nuevas oportunidades de mercado para los productores orgánicos del Valle de San Joaquín. Organizado por American Farmland Trust, la Fundación CCOF, el USDA Programa de asociación para la transición a la agricultura ecológicay Cosecha diariaEl evento, denominado "Farmer tailgate", incluyó una visita a una granja y un almacén de productos orgánicos y una conversación con productores orgánicos experimentados de la zona.